Interclue

Buscar algo en internet, sobre todo cuando se trata de información especializada, puede ser como hallar una aguja en un pajar. Supongamos que estas buscando un concepto, de cualquier materia. De entre miles de enlaces relacionados con las palabras claves que has puesto en el buscador, pueden encontrarse programas de estudios, de tu escuela, de otras escuelas y de otros países que contienen las palabras exactas de la búsqueda pero ¡no tienen la información que estas buscando! También puede ser que sí contenga la información...pero en chino, ruso, portugués o quien sabe que otro idioma desconocido para ti. Y así, das click a los enlaces uno tras otro, le das al botón de Regresar de tu navegador mil veces para regresar a la lista original de búsqueda y en una de esas, cierras sin querer la pestaña o ventana... y vuelta a comenzar.
Si alguna vez han pasado por esto, les recomiendo que instalen  Interclue, un complemento para Firefox (sí, otra vez Firefox) que te facilita la vida al mostrarte una vista previa del contenido de los enlaces ¡sin tener que abrirlos! Así, puedes decidir que enlaces te interesan y en lugar de apretarlos sin más, das click derecho, eliges "Abrir en una pestaña nueva"  y sigues revisando. Cuando hayas terminado con esa página de la lista o tengas ya varios enlaces útiles abiertos en pestañas, los revisas. Si ninguno te sirve o requieres más información, regresas a la pestaña donde esta tu búsqueda y repites el proceso. De esta forma ahorras mucho tiempo y disminuyes tus niveles de frustración.

El único inconveniente que he encontrado es que no genera vistas previas para documentos en PDF. Sin embargo, dado que es un formato muy usado para publicar y compartir información, confío en que el equipo que desarrolla este magnífico complemento pronto pondrá a nuestra disposición una versión que incluya esta funcionalidad.

Por ahora, este complemento sólo se encuentra disponible para Firefox, pero el grupo de desarrolladores esta trabajando en versiones para otros navegadores.

Si quieres conseguir  Interclue, este es su sitio http://interclue.com/index.html

PDF Creator

¿Te ha pasado que después de 4 horas de minucioso trabajo de formateo resulta que tu impresora no funciona y cuando vas al ciber-café a imprimir, todo se desacomoda de la peor forma? Sí, a mí también me ha pasado. Por eso, descubrir el PDF fue fantástico.
Entre los diferentes formatos disponibles en la web para compartir información, el PDF (Portable Document Format) se ha extendido porque permite mantener las características del documento sin importar si se abre en un equipo diferente del de origen. Basta con tener un programa lector gratuito (Adobe Reader, Foxit Reader entre otros) para poder ver el documento e imprimirlo tal cual sin problema. También es muy útil si necesitas enviarle el trabajo a un compañero de equipo o al maestro, porque no necesitas pensar si tu versión del editor de texto es compatible o no con la suya, hacer maromas para cambiarlo de un formato a otro, y lo mejor de todo, no tardara horas en terminar de adjuntarse a tu correo electrónico.

Porque crear un PDF a partir de un documento es muy fácil con PDF Creator. 

Primero, tienes que descargarlo e instalarlo. Su dirección oficial es http://www.pdfforge.org/

Cuando ya tengas el documento creado, ve a la opción Imprimir. Debe aparecer una nueva impresora, llamada PDF Creator. Seleccionala y obtendrás una pantalla como esta:

Al aceptar, tendrás una nueva ventana, que te preguntará donde quieres guardar el archivo generado como PDF.

Luego de que elijas "Guardar" aparecerá una pequeña animación y dependiendo de cuantas páginas tenga el documento, tardara algunos segundos en completar la transformación. Finalmente se abrirá automáticamente usando tu lector de PDF preferido, para que revises que el documento esta completo y en orden.

Si aún no tienes un lector de PDF puedes visitar estos sitios:

http://get.adobe.com/es/reader/   Última versión en español.

http://www.foxitsoftware.com/pdf/reader/  Última versión. Multidioma, después de instalarlo se puede elegir el idioma que prefieres.

Además, si trabajas con Firefox, te dará la opción de instalar un complemento, que te permitirá crear archivos PDF directamente de la página activa, de forma que puedes preservar información valiosa para  tus investigaciones. Si la página no permite imprimirla, tampoco te dejara crear un PDF con PDF Creator, porque es una impresora virtual.

Firefox: mi navegador de investigación.

Después de usar durante mucho tiempo Internet Explorer, básicamente porque era la única opción disponible en el mercado, descubrí Firefox. Y a pesar de que últimamente la oferta de navegadores (browsers) se ha ampliado  con propuestas muy creativas como Chrome, Opera o Flock,  mi navegador para investigación sigue siendo Firefox, por varias razones:

• Zotero es un add-on exclusivo para Firefox.
• Add-ons de otras herramientas se desarrollan primero para Firefox que para otros navegadores.
• No pierdo información al actualizarlo y su mantenimiento es sencillo.
• Me agrada la interfaz personalizable (skins).
• Nunca me ha dejado "tirada", cuando se llegar a trabar y lo cierro, recupera la sesión automáticamente.

Cuando necesito hacer cosas básicas, como mandar un correo, uso Chrome. Recientemente para llenar una solicitud en línea, Chrome funcionó mejor que Explorer, Opera e incluso Firefox debido a su velocidad. Sin embargo, todavía tendrán que pasar muchas cosas antes de que me decida a cambiar mi zorrito por el logo de colores.
Para probar Firefox en español:
http://www.mozilla-europe.org/es/firefox/

O instalar Google Chrome:
http://www.google.com/chrome?hl=es

Zotero

Para cualquier investigación, existe la necesidad de recopilar información. Antes,  uno iba a la biblioteca, leía el libro y escribía un resumen y una ficha bibliográfica. En la actualidad, la información se consulta a través de internet. Y para mantener el seguimiento de las fuentes consultadas, ya no se escriben fichas. Por eso han surgido herramientas como ZOTERO que es una herramienta en línea para la organización de fuentes de información. Se instala como una adición (add-on) en el navegador Firefox,  permite ahorrar mucho tiempo y nos libera de la mareadora alternancia de ventanas necesaria para usar otros programas.

El único inconveniente que tiene es que no tiene versión es español. Sin embargo, su interfaz es tan intuitiva que con un conocimiento básico del idioma no se tienen problemas para manejarlo. Eso sí, requiere un poco de práctica, pero una vez superada la curva de aprendizaje, se convierte en una gran herramienta, porque además permite guardar pequeñas notas "adhesivas" para recordar de que se trata la información. El único problema que he tenido con las notas es que sólo permite adherirlas a páginas o sitios web, y muchas veces la información que necesito está en PDF. Ojalá en próximas versiones mejoren esa funcionalidad. 

Si quieres probar esta herramienta, visita su sitio: http://www.zotero.org/

Presentación.

La finalidad del presente blog es tener en un mismo lugar noticias, enlaces y comentarios acerca de las herramientas digitales para docencia, estudio e investigación, dirigido principalmente a estudiantes y profesores.

Todas sus aportaciones son bienvenidas. Recuerden, este blog no existe si no tiene lectores. ¡Comencemos!